Fylkesmannen i Buskerud har gjort tilsyn med Drammen kommunes behandling av søknader om sykehjemsplass og kommet frem til at dagens praksis er i strid med lovverket. Bakgrunnen var et oppslag i Drammens Tidende i august 2011, hvor det kom fram at kommunen avslår søknader om sykehjemsplass, til tross for at søkeren oppfyller kravene, dersom det ikke er slike plasser å oppdrive. Tidligere ble disse i stedet satt på venteliste.

Da denne saken dukket opp i fjor høst var valgkampinnspurten i full gang, noe som presset Høyres gruppeleder Johan Baumann til å legge seg flat og beklage situasjonen og ordfører Tore Opdal Hansen til å garantere flere sykehjemsplasser. Sitater som «det skal være trygt å bli gammel i Drammen», «når det gjelder å få en verdig omsorg, skal det ikke stå på penger» og «selvfølgelig skal vi ha nok sykehjemsplasser» ble i den sammenheng flittig brukt. Disse sitatene ble imidlertid fort glemt da valget var over og Høyre satt igjen med rent flertall. Høyres valgløfter ble fort en valgbløff.

Arbeiderpartiets utfordring til Høyre.
I tirsdagens bystyremøte stilte jeg derfor ordføreren følgende spørsmål «Nok en gang ser vi uverdig forhold i eldreomsorgen. Fylkesmannen i Buskerud påpeker at Drammen kommune bryter loven når det gjelder ventelister for sykehjemsplasser og ber kommunen endre praksis. Hvordan vil ordføreren følge opp dette? Mener ordføreren at Drammen kommune har nok sykehjemsplasser? Har Drammen kommune utbyggingsplaner for nye sykehjemsplasser?». Grunnlaget for spørsmålet var den hjerteskjærende nyheten om den uverdige oppfølgingen av 94 år gamle Solveig Lauerud og hennes familie av Drammen kommune. Svaret jeg fikk var, dessverre, som forventet, noe som forsterket inntrykket av at løftene Høyre kom med under valgkampen definitivt er glemt.

Ordførerens svar.
Ordfører Opdal Hansen svarte med å kritiserte meg for å ta opp “enkeltsaker”, og hevdet at det var uansvarlig å referere til saken om Solveig Laureud som eksempel på kommunens praksis. Min kommentar til dette svaret er at som folkevalgte er vi ombud for folket, noe som for meg betyr at når slike enkeltsaker dukker opp må vi ta tak i dem og sørge for at det samme ikke skjer igjen. Denne saken forteller om den virkeligheten som er bak fasaden, og vitner om at det i Drammen stilles så strenge krav for tildeling av sykehjemsplass at det skjuler det faktiske behovet. Kommunen sier selv at dersom en person søker om sykehjemsplass, men kommunen er av en annen oppfatning, får vedkommende i stedet alternative tjenester og oppfølging.

På bakgrunn av dette vil jeg understreke spørsmålet barnebarnet til Solveig Laureud stilte i Drammens Tidende da saken var på trykk: «Dersom bestemor ikke oppfyller kravene for å få sykehjemsplass hvem er det da som gjør det i Drammen?» Det er også verdt å merke seg at hun får full støtte av sykehuset. Til tross for at spesialisthelsetjenesten; den tyngste faglige instansen i det norske helsevesenet, mente det ville være uforsvarlig å sende henne hjem, mente Drammen kommune noe annet. Ordføreren forsvarte seg ved å hevde at sykehuset hadde beklaget hele saken, men han kunne ikke svare på hva denne beklagelsen gikk ut på. Et slikt svar er enkelt og greit ikke godt nok!

Ingen garanti.
Ettersom ordføreren egentlig ikke svarte på mine spørsmål stilte jeg følgende tilleggsspørsmål: «Kan ordføreren garanterer bystyret og innbyggerne at Drammen har nok sykehjemsplasser og at den uverdige situasjoner som Solveig Lauerud opplevde ikke vil gjenta seg?» Dette kunne han ikke garantere, men ville allikevel ikke innrømme at Drammen kommune mangler sykehjemsplasser.

Hverdagshelter.
La meg være helt klar på at jeg mener de ansatte i Drammen kommune framstår som hverdagshelter og gjør en kjempeinnsats hver eneste dag. Det er takket være disse at de aller fleste eldre i byen opplever å få en verdig eldreomsorg. Det er viktig å merke seg at også disse har sendt inn leserinnlegg til avisene, noe vi politikere bør ta som et varsku. Det er tross alt politikere som bestemmer om vi skal ha flere sykehjemsplasser eller, for den saks skyld, flere dagsentertilbud. I valgkampen lovte Høyre at vi både skulle få flere sykehjemsplasser og møteplasser for eldre. Det som i stedet skjer er at dagsentertilbud legges ned og sykehjemssituasjonen i kommunen fornektes. Som opposisjonsparti er det lite vi i Arbeiderpartiet får gjort alene, men vi skal fortsette å presse på for å få gjennomslag for vår politikk og vi gir oss ikke før flere sykehjemsplasser er på plass. Mens Høyre har snudd ryggen til sine valgløfter, vil vi i Arbeiderpartiet presse på enda hardere for å presse igjennom våre!