Arbeiderpartiet er opptatt av at kommunen skal være en god samarbeidspartner for Strømsgodset. ‘Godset’ spiller en svært viktig rolle både for Drammen, drammenserne og selve byens identitet. Ikke minst er det å kunne huse et eliteserielag gunstig med tanke på omdømmebygging.

Da forhandlingene om en ny leieavtale for Marienlyst stadion, Gamle Gress, nylig stoppet opp, risikerte man å miste Godset. Prosessen rundt disse forhandlingene var under enhver kritikk fra det politiske flertallet i byen, dvs. Drammen Høyre.

Nøyaktig hvor dårlig situasjonen ble håndtert kunne man lese både i lokalavisene og andre medier. NFF uttalte at stadionproblemer som dette tilhører sjeldenhetene. Videre gjorde daglig leder i Strømsgodset, Erik Espeseth, det helt klart at han opplevde det hele som om ordføreren var mer opptatt av å kommunisere situasjonen med mediene enn av å faktisk komme til en løsning med klubben. Han savnet et offisielt utspill fra kommunen som klubben kunne forholde seg til. Uklarheter som dette får det til å virke som om kommunen ikke evner å forstå betydningen av å ha et eliteserielag i byen, og det sender et dårlig signal til Strømsgodset, NFF og alle de frivillige som engasjerer seg for klubben i sitt hjerte.

Heldigvis kom man fram til en løsning, men det var allikevel unødvendig å la det hele trekke ut slik at den ikke kom før i tolvte time. I det store og hele vitner dette om svært dårlig politisk håndverk fra Høyre, ikke minst med tanke på at Godset i halvannet år har strukket seg langt i håp om å finne fram til en løsning med kommunen. Dette tyder på at det som i lange tider hindret en løsning i å komme på plass var manglende vilje fra det politiske flertallet i byen. Selv Drammen Høyre egen varaordfører, Tove Paule, uttalte at det hele var “flaut”. Det er jeg enig med henne i.

På bakgrunn av dette stilte jeg følgende spørsmål til ordføreren i formannskapets møte den 14. november: “Kan ordfører redegjøre for hvorfor ny leieavtale ikke er lagt frem? Vil ordfører ta politiske grep for å sikre en ny leieavtale med SIF Toppfotball som sender et tydelig signal om at vi ønsker samspill og et godt partnerskap med det formål å legge til rette for- og sikre eksistensen til byens eneste toppfotball-lag?”

Jeg er glad for at vi til slutt kom fram til en løsning på situasjonen og fikk fattet et vedtak i formannskapet, slik at SIF kunne melde fra til NFF om at det vil spilles eliteseriekamper på Gamle Gress også neste år.